「怎样还呢？」
「去把肉切了。」
「又要切——」
被轰去干活的温皇恹恹地离开书房，目光随即一沉。
方才所占的那枚下下签，签文部分被赤羽刻意挡去。遮遮掩掩不是赤羽惯有的作风，连占三枚下下签，是他歹命如此，抑或真有大凶之兆。
式神之事过后，二人都默契地绝口不提，赤羽身上的术力也不曾再次失控。他是个很敏锐的人，甚至远比温皇所料想的更敏锐。有些事情也许赤羽已先他一步察觉，只是还没有到说出口的时机。
他侧过身望向客厅窗户，擦得干干净净的玻璃纤毫毕现倒映着屋内的一切，独独映不出神蛊温皇的身影。他几乎要觉得可笑了。「哎哎哎，温皇啊温皇，不知道自己真身是谁也就罢了，到现在自己生作什么样都看不到，上天连个顾影自怜的机会也不肯给我吗？」
上天不会理会他无聊的感叹。
「嗯，按我的气质而言……」
「应该是很俊美。」神蛊温皇挥着扇子自言自语自我陶醉地拐进厨房：「丰神俊朗，儒雅温文……玉树临风，浓眉大眼……」
第十二章
夜雨淅沥地下着。空气又湿又冷，像发泡的棉絮。
神龛破天荒地被搬出壁橱，直接摆在了餐桌旁。神蛊温皇坐在桌子的一头，目不斜视地与对面的赤羽信之介互看了半晌，直到眼睛发干才眨了眨眼，酸得差点掉泪。
没开灯的客厅只有桌上的蜡烛幽幽亮着，烘出一轮暖黄的微光。赤羽埋在这样的光里，一双眼睛亮晶晶地、直勾勾地盯着他，好像要把他盯穿了。
「阴阳师大人。」温皇开口，「在下有这么好看吗？」
「……吃吧。」赤羽收回视线，淡淡地说。
「这是什么？」
「蛋糕。」
「哦，过生辰时吃的那种吗？」温皇点点头，向他鞠了一礼，「祝赤羽大人，招财进宝、福禄双全、万事如意、恭喜发财——」「不是我过生日。」赤羽打断他的碎语，抬手一指，「是你。」
「……我？？」
「不错。」
「……这倒真令在下意外了。赤羽大人连妖怪的生辰八字也能算出来么？」
赤羽信之介一本正经地说：「一年前的今天我在高速公路上捡到你。那就当作是你的生日。」
「欸，用捡的实在难听……何况这算什么生日？要想庆祝相识周年可以直说，赤羽大人真是不诚恳。」
「一岁生日快乐。」抗议被全然无视，他举起酒杯，仰头一饮而尽。
「你不喝吗？」见温皇不动杯，赤羽问道。
他移开眼，笑笑说：「既是周年，不该只给我庆祝。」
「又在打什么鬼主意——」语带疑惑，他顺着对方的目光望向身后茶几，黑暗之中烛光朦胧地勾勒出一个轮廓。
「送给你的。」
「……」赤羽起身走过去，将礼物盒拿起来，挑了挑眉问：「你买的？」
「正是。」
「怎样买的？」
「网购。」温皇补了一句，「你的卡。」
「………………」所以现在是该夸他与时俱进，还是该吐槽他的借花献佛？赤羽皱了皱眉，听到身后温皇低柔的声音：「打开看看吧。」
赤羽信之介收过很多礼物。逢年过节时殷勤的女同事们送来的东西能将办公室都填满。面前薄薄的包装很容易即可撕去，他却拆得很慢，花了点力气才将盒子从完好无损的纸封中抽出，然后掀开那层精美的盒盖。
温皇说：「恭喜赤羽大人成为一名合格的阴阳师。」
暗色的流光于褶皱间层迭出历史痕瑕，将千年前的衣着送向最适合它的人。那是一套狩衣，古朴的制式，考究的做工，上好的面料，一看便知是精挑细选。
然而他只是略略地扫了一眼，又重新盖上盒子。
温皇有些意外：「……哪里不对吗？」
「无需这，赤羽信之介也是合格的阴阳师。」他回过头，眉宇间是温皇熟悉的自信，「不过东西，本师收下了。」
「哈，满意就好。」温皇说着，又有些惋惜，「只是没机会亲身给你量一下尺寸，若是穿不下，赤羽大人休要责怪啊。」
「哼！这样宽松的衣服我有可能穿不下吗？」
「那也不一定……」
「神蛊温皇！！！」
「哎，息怒，我又没抱过你，不确定也是正常。」他轻轻一挥羽扇，蛋糕随即被整齐地切开，「有请赤羽大人用膳。」
赤羽信之介并不爱吃甜食。蛋糕他象征性地吃了一块，酒已喝去三杯，堪堪压下舌尖那股不适的甜腻。烛台上灯火微微颤瑟，自他眼底搅动着晦暗不明的光影。没有言语，沉默被刀叉撞击的清脆声响衬得更加古怪而难挨。
雨声未歇，对面昏惚的身躯如同一团夜雨中的雾气，无形无质，无象无状，仿佛只消一束阳光便能将他彻底吹散。
神蛊温皇却存在了一千年。
赤羽又喝空一杯酒，他的眸间也起了这样的雾气，但在望向温皇时转瞬褪尽。温皇朝他微微笑了笑：「赤羽大人有心事么？」
「你送了本师礼物，按理我该回敬一份。」他伸手挑亮烛光，「许个生日愿望吧。」
「嗯……想要个哆啦A梦。」
「……换一个。」
「想要新的神龛。」
「比上一个更不可能。」赤羽提醒说，「你明明有更想要的东西。」
「比如说呢？」
「一个答案。」
「何种答案。」
「我可以替你解答的答案。」
赤羽说着，从口袋里掏出一张薄薄的纸：「我这里有一封信。是寄给一个特别的对象。」
「谁。」温皇问。
「他，不是人类——」赤羽一字一句地说，「也不是妖怪。」
那封写好姓名的信正捏在赤羽信之介的手里，纸张雪白素净，单薄地抖索着，一如坟头亡者的白幡。温皇没有伸手去接，因为信纸很快就烧了起来，从赤羽指尖盛开鲜艳炽烈的颜色，燃尽人世的思念，飞越阴阳分界，最终羁留在他冰冷的怀中。
温皇低下头把它拾起。
「除了『神蛊温皇』四字以外什么都没写。好薄情的信。」他敛下双眼，羽扇掩去阴晴莫测的神色，「……几时发现的？」
「那只式神。」赤羽回答，「凤凰涅盘，浴火重生，是引魂之鸟。当然，还有其他疑点。」
「为何不说？」
「猜测需要印证的时间。」
「这是印证的最后一步么？」温皇拈了拈信纸。
他看着温皇，仍如往常那样坦然直接：「亦是我给你的答案。」
「所以，我其实是……」千年前的人物低低一笑，「鬼。是这样吗？」
第十三章
烛火猛地跳动了一下，金色的光模糊着视野，一切皆被拉长出漆黑的影子，在幽暗晦蒙的角落里纠绞成难以辨明的景状。
「哈，看来这的确……是正确的答案。」
他的声音很轻，很凉，一个存在了千年的游魂，连呼吸都带着彻骨的阴冷，那是赤羽第一次见到他时就能察觉到的凛冽寒气。
「时间……也差不多该到了。」
「……什么时间？」