“这个恐怕不行，竹青庄再怎么说也是学生宿舍——”
阿走遗憾地叹了口气，“也是。”
叶菜子停好了车子，抱着两袋水果进屋，听到后半段对话，顿时来了精神，兴冲冲地问清濑，“什么什么，灰二哥又要回来统治竹青庄了吗？”
清濑哭笑不得，“居然说什么‘统治’，叶菜子，你这措辞也太……不想考我们文学院了吗。”
“想啊！”
几人正聊得热闹，王子从外面回来，背着一只大书包，看上去就沉甸甸地，压得腰都直不起来了。
“啊，灰二哥在。”
“是啊，刚来。包里装的什么，要帮你提吗？”
“不用。”王子摇头，一脸幸福地说，“是新买的漫画，我先上去看书了。对了灰二哥，《强风吹拂》出了新篇，我等会拿给你看。”
“好啊，谢了。”清濑笑着叹了口气，像是自言自语地放低声音，“这个拉锯战可真难啊。”
竹青庄其余人陆续回来，清濑即时与他们开了个小小的讨论会，逐一分析了大家最近的跑步成绩，还跟神童一块重新拟定了练习清单。辛苦进修了小半年，如今可算是学以致用。
晚上，清濑和叶菜子难得留下吃了饭，叶菜子骑自行车陪双胞胎一块跑步，说回来可以开车捎灰二哥一程，被清濑婉言谢绝了，说想借机活动活动筋骨，慢慢地走回去。
阿走主动说陪清濑同行，王子好久没晚上外出走动了，也被拖上一起。清濑再三保证不把他召回田径部，才勉强让步，换上一件凉快的老头衫出了门。
三人一路闲聊，清濑说，“王子，不是我想插手你的私事，只是你再这样无节制买书，房间里好容易腾出来的空地很快又会填满的。”
阿走赶紧说道，“真的是这样，最近我房里天花板上的声音越来越大，我特别有危机感。”
“这样下去，大概只有把王子本人腾出来才行了。”
王子辩解，“我一点也不占地方。”
“是吗，我倒觉得你和阿走都特别会占地方，尤其是在这里——”清濑右手轻轻地贴在自己的心口处，“简直连我自己，都要没有立足之地了。”
☆、十五、终点线
暮星黯淡，昏黄的路灯下，阿走的脸红得发烫，心跳快得完全乱了节奏。他怀疑自己处于严重缺氧状态，否则，即使不停歇地跑上三十公里，也绝不会像现在这样脚软无力，被人扼住了喉咙一般说不出一个字，惟有一双眼睛直直盯着清濑刚才所指之处。
难以想象，自己居然能在那个地方占有一席之地。那个全心执迷跑步的人，居然会认真考虑他们的事，真不知此时此刻，究竟是灰二哥出现在他梦里，还是他误入了灰二哥的梦。
比起兀自在一旁面红耳赤的阿走，王子看起来似乎镇静得多。他停住脚步，侧过身望着清濑，说道，“灰二哥突然之间说出这样的话，是不是有点过分了。”
清濑叹道，“的确不像我说的话，所以……怎么办。”他嘴上说“怎么办”，可是那笑容却像在说，我输了。
“‘怎么办’可以往后再想，”王子说着，忽然伸臂扑上去，一把搂住清濑的脖子，下巴埋在他肩头说，“好久以前就想这样了。现在，没关系吧。”
清濑被王子扑得倒退了半步，本能地伸手接住他，身体随即放松下来，语气柔和地说，“任何时候都没关系啊。”
王子从他怀中抬头看了看，忽然挣脱开，拉上阿走就往回跑，“阿走，快！”
“什、什么？王子——”阿走完全摸不着头脑，扭头看身后的清濑也是一脸讶异的表情，“灰——”
王子抢着说道，“灰二哥快到家了吧，恕不远送了，晚安！”
望着渐渐远去的身影，已经听不清楚的对话，清濑不觉失笑，轻声说，“晚安。”
这两个学弟，真是一个比一个让人伤脑筋，自己想不认输，大概也没有办法吧。
王子的体力与阿走完全不能比，跑了没多远就喘得上接不接下气，只好半路暂停歇了一歇，最后还是阿走把王子拖了回去。
到厨房喝了一大杯水，王子无力地趴在桌上，“抱歉，阿走，硬拉上你一块落跑了。”
阿走也坐了下来，“没什么，其实我也觉得在刚才那个气氛下，压力好大，不知道应该做什么，或者说什么才合适……因为，太不真实了。”
“是啊，太不真实了，我和你站在同一条起跑线上……”
阿走沉默了片刻，说，“或许，那条线不是起跑线，而是——终点线了。”
王子一侧脸贴着桌面，愣愣地看他，“终点线？”
阿走伸出右手，模仿清濑刚才的动作按住心口，“那里，不正是我们两个一直以来想要企及的终点吗？”
“说得也是啊，想到达的终点，也不存在第二种可能了。”王子小声嘟囔，“那现在，算是平局？有这样的比赛结果吗。”
阿走说，“恐怕没有。如果是跑步，即使肉眼看上去两个人同时冲线，也一定会有零点零几秒的差距。”
“但是，裁判是灰二哥的话……”
“嗯。”
王子站起身，“唉，真是的，不想管了，我回房间看会漫画冷静一下。”
阿走连忙拉他衣服，“等一下，王子，事情还没说完啊！”
“都到终点了，还需要说什么？”
阿走语塞，“就是，那个，讨论讨论……什么的。”
王子微笑着说，“放心吧，只要确信自己无可替代，就不存在‘输’的选项。”
认识这么久以来，这是阿走觉得他最有“王子”风范的一刻。
阿走睡了一个前所未有的好觉。
翌日早晨，他换上运动衫准备去跑步，脑中盘算着待会要不要带尼拉遛一圈，推门出来，却见尼拉扑在灰二哥怀里撒欢，呜呜叫着，毛乎乎的脑袋使劲拱对方的手，一副幸福得不得了的模样。
阿走想，真好啊，可以这样毫无顾忌地对灰二哥撒娇，说起来，灰二哥也太宠这家伙了吧，这让身为接班人的自己很难办啊，最近明明都是我遛你的，平时也没少细心照顾，结果还是“旧爱”比较好吗。
到最后，阿走都弄不清自己羡慕的对象到底是那条狗，还是那个人了。
清濑注意到了阿走，很自然地招呼他，“早啊，阿走，晨跑吗？”
“是的。灰二哥早。”
“还是那么准时啊。那么，我就做顿早餐等你回来吧。”
阿走眼睛一亮。清濑走近跟前，伸手把他拉入怀中抱了一抱，“昨晚的份，现在补给你。”
“灰二哥……”
“然后，这是隔了一夜的滞纳金，请笑纳。”清濑说着又揉了揉阿走的头发，手法跟他揉尼拉的狗头一模一样。
阿走乖乖任他把自己头发揉得乱七八糟，小声嘟囔，“灰二哥是想把我当尼拉一样打发吗。”
“哈哈……怎么会。”清濑望着阿走的眼睛说，“假如我是那种轻率的人，我们彼此就都不用这样辛苦了吧。”
阿走低下头，轻轻地说，“嗯，那我出门了。”
“慢走，自己计时哦。”
“好。”
晨风比平时燥热，吹到脸上，手臂上，阿走不停地出汗。跑步的路线已经烂熟于心，脚下每一步都源于身体的自发反应，化入风中的少年在空旷的道路上飞驰而过，没有人看得出他正在发呆。
他知道，灰二哥一大早来竹青庄，自然不会仅仅为了给大家做一顿爱心早餐，或是补偿自己一个拥抱。
可是，自己好像也没有做好摊牌的心理准备，没有勇气听到裁判公布比赛结果。
他怕自己是那个输了零点零几秒钟的人。
阿走内心隐隐有个声音在说，要是可以一直维持目前的现状就好了。
回程中，他与双胞胎迎面碰上，两人旁边是骑自行车的叶菜子，她摁响车铃，还不忘回身催促，“快点呀，城次！”
“知道啦！看我的无敌脚力——啊，是阿走，你都要回去了？本来还以为我们是第一批呢！”
城太和叶菜子也向他挥手，“早上好，阿走！”
阿走点头回应，“你们今天也很早啊。”
城太说，“对了，灰二哥来了，阿走，你遇到他了吗？”
“嗯，遇到了。”
“好的，那等会见啦！城次，赶快！”
“哦！”
阿走与他们擦肩而过，继续一个人往竹青庄的方向奔跑。
或许，所谓的比赛一开始就不存在，整个故事里没有出局者，没有输家，一切远没有他想得那么复杂难解。